Vu le Film Municipale de Thomas Paulot (2021) avec Laurent Papot et les habitants de Revin
À Revin, dans les Ardennes, un inconnu - un comédien sollicité par le cinéaste - présente sa candidature et son programme lors de la campagne des élections municipales en 2020.
Drôle d’objet que ce Municipale. Ni tout à fait documentaire, ni vraiment fiction, et c’est justement là que le film trouve sa saveur. On suit un acteur parisien, Laurent Papot, envoyé comme un ovni dans la commune de Revin, aux portes de la Belgique, avec une mission improbable : se présenter aux municipales de 2020. Sur le papier, ça sent l’expérience un peu gadget. À l’écran, c’est beaucoup plus fin que ça.
Parce que très vite, le dispositif s’efface. Ou plutôt, il se fond dans le réel. Papot n’est plus seulement un acteur, il devient un candidat, un type qui doit serrer des mains, convaincre, trouver des colistiers. Et là, le film bascule dans quelque chose de passionnant : la mécanique très concrète de la politique locale. Les formulaires, les doutes, les engagements à moitié sincères, les promesses un peu floues.
Thomas Paulot prend des libertés, c’est évident. On sent qu’il s’amuse à titiller les règles du jeu, à pousser les situations. Par moments, il a clairement envie de se payer la politique française, ses petites combines, ses habitudes, ses coups tordus. Mais ce n’est jamais lourd. C’est plutôt une ironie douce, parfois grinçante, jamais cynique.
Et surtout, il y a Revin. Une vraie ville, avec ses habitants, ses figures, ses colères et ses lassitudes. Des Gilets Jaunes qui ne jouent pas un rôle, des commerçants qui parlent comme dans la vie, des discussions au bar du coin qui flirtent avec le cliché… mais des clichés bien vivants. Parce que tout sonne juste.
Le film capte quelque chose de rare : cette frontière floue entre jeu et réalité. On ne sait jamais vraiment si les gens jouent le jeu ou s’ils se prennent au jeu. Et c’est là que ça devient troublant. Est-ce un documentaire ? Est-ce une fiction ? Honnêtement, on s’en fiche un peu. Le film existe précisément dans cet entre-deux.
Laurent Papot est la clé de voûte. Il tient tout sur ses épaules, avec une présence à la fois discrète et étonnamment crédible. Il n’en fait jamais trop, il observe, il s’adapte. Il devient un miroir. Et autour de lui, les “seconds rôles” – qui ne sont pas des acteurs – volent souvent la vedette par leur naturel.
La mise en scène, elle, est d’une sobriété maligne. Pas d’esbroufe, pas de démonstration. La caméra est là, au bon endroit, au bon moment. Elle capte, elle accompagne, elle laisse vivre. Et c’est sans doute ce qui donne cette impression d’immersion réelle.
Puis arrive le Covid. Et là, sans prévenir, le film prend une autre dimension. La campagne est bouleversée, les annonces présidentielles tombent, tout se dérègle. Ce qui ressemblait déjà à une expérience devient presque un document sur un moment suspendu.
Ce qui est intéressant, c’est que le film ne cherche jamais à donner une leçon. Même la morale est un peu bancale, pas très morale justement. Et tant mieux. On est loin des discours bien propres. Ici, ça tâtonne, ça doute, ça bricole. Comme la vraie vie politique locale.
Municipale, c’est un film qui avance en équilibre. Entre manipulation et sincérité, entre regard moqueur et véritable tendresse pour ses personnages. Et c’est cet équilibre qui le rend attachant.
c’est une plongée inattendue dans une petite commune française, avec ses règles, ses visages, ses contradictions. Un film qui amuse, qui intrigue, et qui laisse une petite impression étrange : et si tout ça était finalement plus vrai que nature ?
À voter.
NOTE : 12.10
FICHE TECHNIQUE
- Réalisation : Thomas Paulot
- Scénario : Thomas Paulot, Ferdinand Flame et Milan Alfonsi
- Photographie : Thomas Paulot
- Son : Juliette Mathy
- Montage : Rémi Langlade
- Production : L'Heure d'été
- Distribution : Rezo Films
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