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mercredi 11 novembre 2026

13.60 - MON AVIS SUR LE FILM LA HORSE DE PIERRE GRANIER DEFERRE (1970)

 


Vu le Film La Horse de Pierre Granier Deferre (1970) avec Jean Gabin Marc Porel André Weber Christian Barbier Eleonor Hirt Danièle Ajoret Orlane Paquin Julien Guiomar Pierre Dux Henri Poirier Félix Marten


Avec La Horse, Pierre Granier-Deferre nous entraîne dans le monde paysan, quelques années avant de retrouver cet univers avec La Veuve Couderc, dans un cinéma rural qui n'a rien de la carte postale bucolique que certains pourraient imaginer. Ici, la terre appartient à ceux qui la travaillent, mais surtout à celui qui commande, et autant dire que chez les Maroilleur, le patron ne partage pas facilement son autorité. On retrouve d'ailleurs une problématique familiale qui n'est pas sans rappeler celle du Chat, avec, une nouvelle fois, l'immense Jean Gabin en patriarche qui entend bien garder la main sur son petit monde.

Le scénario, signé par Pascal Jardin et Pierre Granier-Deferre, d'après le roman de Michel Lambesc (pseudonyme de Georges Godefroy), nous présente Augustin Maroilleur, un propriétaire terrien normand qui règne en maître sur son exploitation et sa famille. Lorsqu'on lui demande quelle est sa profession, sa réponse est aussi simple que révélatrice : « Propriétaire ». Tout est dit ! Pas besoin de diplôme supplémentaire pour comprendre qui commande à la maison, et surtout qui n'a pas intérêt à contester les décisions du chef de famille.

Augustin est un homme de la terre, dur, autoritaire, peu bavard, mais dont chaque parole semble avoir valeur de décision définitive. Il dirige ses terres, ses ouvriers et ses proches avec la même poigne, sans accepter la moindre remarque susceptible de remettre en cause son autorité. Chez lui, la démocratie familiale n'a manifestement pas encore trouvé le chemin de la ferme, et les discussions se terminent généralement lorsque le patriarche a décidé qu'elles étaient terminées.

Cette tranquillité apparente va pourtant être sérieusement perturbée lorsque son petit-fils Henri, interprété par Marc Porel, se retrouve mêlé à une affaire de trafic de drogue. Le jeune homme a dérobé plusieurs sacs d'héroïne appartenant à des truands qui entendent bien récupérer leur marchandise et lui faire payer cet affront. Plutôt que de se livrer à la police ou de prendre la fuite, Henri va chercher protection auprès de son grand-père, sans forcément mesurer les conséquences de sa démarche. Car si les malfrats pensent avoir affaire à un jeune homme isolé, ils vont rapidement découvrir qu'ils ont mis les pieds dans une propriété où l'on ne plaisante pas avec le maître des lieux.

Augustin prend les choses en main avec une détermination qui ne laisse guère de place à la négociation, et les truands vont comprendre que leur petite opération de récupération risque de prendre une tournure beaucoup moins confortable que prévu. Ils voulaient récupérer leurs sacs d'héroïne, ils vont surtout découvrir un propriétaire qui n'a aucune intention de se laisser dicter sa conduite par des individus venus de la ville. La campagne normande n'est décidément pas le meilleur endroit pour venir chercher des ennuis à un homme qui connaît chaque recoin de son domaine et qui entend bien y faire régner sa loi.

On pense évidemment à l'affaire Dominici, avec cette famille soudée autour d'un patriarche qui impose ses règles et cette atmosphère rurale où les secrets se transmettent plus facilement que les confidences. La comparaison est intéressante, même si Granier-Deferre évite le côté sordide et les débordements les plus trash pour privilégier un récit criminel tendu, dominé par les rapports de force et la personnalité écrasante d'Augustin.

Jean Gabin est absolument exceptionnel dans ce rôle, avec cette présence physique et cette autorité naturelle qui semblent avoir été taillées sur mesure pour le personnage. Il n'a pas besoin de hausser constamment la voix pour se faire respecter, un regard, une expression ou quelques mots suffisent à rappeler à son entourage que la maison ne fonctionne pas sans son accord. C'est un Gabin magistral, qui retrouve ici un personnage de patriarche dont il possède toutes les nuances, entre la rudesse, la protection familiale et une certaine forme de justice personnelle.

Autour de lui, Marc Porel apporte une jeunesse plus fragile et une inquiétude qui contraste avec la solidité apparente de son grand-père. André Weber, Pierre Dux et quelques habitués de l'univers gabinien viennent compléter cette distribution avec beaucoup de justesse. On retrouve notamment des comédiens qui savent parfaitement se placer face à la stature de Gabin, sans chercher à lui voler la vedette, mais en donnant suffisamment de consistance à leurs personnages pour que les confrontations prennent toute leur dimension.

Le film possède une belle galerie de personnages, avec cette famille Maroilleur qui fonctionne presque comme une petite communauté fermée, où chacun connaît sa place et où les décisions du patriarche ne sont pas discutables. Granier-Deferre filme ce monde sans chercher à l'embellir, avec ses habitudes, ses silences, ses rancœurs et cette solidarité familiale qui peut devenir aussi protectrice qu'étouffante lorsque les événements prennent une mauvaise tournure.

La mise en scène privilégie la tension et l'efficacité, sans chercher à multiplier les effets inutiles, et l'on sent progressivement monter une menace qui finit par contaminer toute l'exploitation. Les truands représentent une violence extérieure, mais le véritable intérêt du film réside dans la manière dont Augustin va leur opposer ses propres méthodes, avec une conception de la justice qui n'appartient qu'à lui. Il ne s'agit pas simplement de protéger son petit-fils, mais aussi de défendre son territoire et son autorité, deux choses qui semblent chez lui parfaitement indissociables.

Deux grands moments méritent particulièrement le détour, avec les interrogatoires menés par le commissaire interprété par Michel Guiomar et le juge incarné par Pierre Dux. Ces confrontations sont de véritables morceaux de bravoure, où la parole devient une arme et où chacun tente de faire plier l'autre sans jamais perdre complètement son sang-froid. Gabin y est formidable, avec cette façon de répondre sans véritablement répondre, de laisser planer le doute et de conserver une maîtrise totale de la situation. De grands moments de face-à-face, où les dialogues et les regards font bien davantage que les grands discours.

C'est aussi ce qui fait la réussite de La Horse, un film qui ne cherche pas à transformer son personnage principal en héros sympathique, mais qui nous oblige à regarder cet homme dans toute sa complexité. Augustin peut être admirable dans sa détermination, inquiétant dans ses méthodes et terriblement autoritaire dans ses rapports avec les siens. Il protège sa famille, mais à sa manière, sans demander l'avis de ceux qu'il prétend protéger, et c'est précisément ce mélange qui rend le personnage aussi fascinant.

Granier-Deferre signe un film âpre, dur et parfaitement maîtrisé, qui doit énormément à son interprète principal, mais également à l'intelligence du scénario de Pascal Jardin. Une histoire de famille, de territoire et de vengeance qui nous rappelle que la campagne peut parfois abriter des règlements de comptes autrement plus dangereux que ceux des grandes villes.

Un excellent film policier rural, porté par un Gabin au sommet de son art, qui n'a décidément pas besoin de sortir son revolver pour faire comprendre aux autres qu'il vaut mieux éviter de lui chercher des noises. Chez les Maroilleur, le propriétaire, c'est lui, et les truands auraient sans doute mieux fait de consulter le cadastre avant de venir réclamer leur marchandise !

NOTE : 13.60

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16.50 - MON AVIS SUR LE FILM BABYLON DE DAMIEN CHAZELLE (2023)

 


Vu le film Babylon de Damien Chazelle (2023) avec Brad Pitt Margot Robbie Diego Calva Tobey Maguire Li JUn Li Olivia Wilde Phoebe Tonkin


Avec Babylon, Damien Chazelle nous offre une véritable déclaration d'amour au cinéma, mais une déclaration qui aurait été écrite après une nuit de débauche, trois bouteilles de champagne et quelques excès dont Hollywood a le secret. Rien à voir avec la jolie carte postale romantique de La La Land, même si l'on retrouve cette identité musicale jazzy qui accompagne si bien son cinéma. Ici, le réalisateur change radicalement de ton et nous entraîne dans un monde où le champagne coule à flots, où les corps se déchaînent, où les ambitions se construisent aussi vite qu'elles se détruisent et où le rêve américain ressemble parfois à un gigantesque lendemain de fête.

Le film nous plonge dans le Hollywood de la fin des années 1920, à l'époque où le cinéma muet règne encore en maître, avec ses fêtes extravagantes, ses producteurs tout-puissants, ses vedettes adulées et toute une faune qui gravite autour des studios dans l'espoir de décrocher sa place au soleil. Une période de transition où l'arrivée du parlant va bouleverser les carrières et faire tomber quelques statues qui se croyaient solidement installées sur leur piédestal.

Dès les premières minutes, Chazelle nous met dans le bain avec une scène d'ouverture absolument démentielle, une réception orgiaque où tout semble permis, entre alcool, drogues, musique, danse, débauche et animaux en liberté. Une entrée en matière qui donne immédiatement le ton d'un film qui ne connaît manifestement pas le bouton de limitation de vitesse. On est dans le spectaculaire, le démesuré, le délirant, avec une caméra qui virevolte dans tous les sens et une mise en scène qui semble vouloir avaler le monde entier avant la fin de la soirée.

C'est un film orgiaque dans ses scènes, mais également dans sa manière de nous en mettre plein la vue, avec cette volonté permanente de repousser les limites du spectacle. Par certains moments, Chazelle nous abîme presque la rétine tant il accumule les images, les mouvements, les couleurs et les situations extravagantes, tandis que la bande originale de Justin Hurwitz nous prend les oreilles pour ne plus les lâcher. Un cinéma qui déborde de partout, qui ne demande pas la permission et qui assume pleinement ses excès. On peut parfois avoir besoin de reprendre son souffle, mais quelle générosité dans cette démesure !

Le titre Babylon prend alors tout son sens, car ce Hollywood ressemble à une nouvelle Babylone, une cité de tous les plaisirs, de toutes les ambitions et de toutes les déchéances, où chacun vient chercher sa part de gloire en sachant plus ou moins consciemment que la fête ne durera pas éternellement. Une civilisation du spectacle qui construit ses idoles pour mieux les sacrifier lorsque les modes changent, avec une industrie capable de porter ses vedettes au sommet avant de les abandonner sans le moindre état d'âme.

Au milieu de cette agitation, on découvre Manny Torres, interprété par Diego Calva, un jeune homme qui rêve de travailler dans le cinéma et qui va progressivement trouver sa place dans cette gigantesque machine à fabriquer des illusions. C'est lui qui constitue le véritable fil conducteur de cette histoire, témoin privilégié d'un monde dont il connaît les coulisses et dont il va découvrir les grandeurs comme les misères. Sa rencontre avec Nellie LaRoy, une jeune femme ambitieuse et incontrôlable, va lui ouvrir les portes d'un univers où tout semble possible, à condition de savoir saisir sa chance.

Margot Robbie est absolument explosive dans le rôle de Nellie, une véritable tornade qui débarque à Hollywood avec la ferme intention de devenir une star. Elle possède cette énergie, cette insolence et cette folie qui rendent son personnage aussi fascinant qu'imprévisible, avec une manière d'occuper l'écran qui ne laisse guère de place aux autres. Elle est le symbole de cette génération qui veut tout, tout de suite, sans forcément mesurer le prix à payer lorsque les projecteurs commencent à s'éteindre.

Face à elle, Brad Pitt incarne Jack Conrad, une immense vedette du cinéma muet, habituée aux honneurs, aux réceptions mondaines et à l'admiration de ses contemporains. Il apporte au personnage une élégance et une mélancolie qui collent parfaitement à cette figure du comédien vieillissant, dont le monde est en train de disparaître sous ses yeux. Son passage du muet au parlant devient progressivement une véritable tragédie personnelle, car derrière les sourires et les plaisanteries se cache un homme qui comprend que son époque touche à sa fin.

Mais celui qui mérite une mention particulière, c'est bien Diego Calva, qui donne à Manny toute sa dimension humaine. Au milieu de ces deux personnages flamboyants, il apporte une présence plus discrète, mais essentielle, avec cette intelligence du regard et cette détermination qui font de lui le personnage auquel on s'attache le plus facilement. Il traverse les années, les changements de mode, les triomphes et les catastrophes, sans jamais perdre complètement son amour pour le cinéma. Sa composition mérite largement les honneurs, car il donne une véritable âme à cette fresque démesurée.

Autour de ce trio, Chazelle multiplie les personnages et les trajectoires, avec notamment Jean Smart en chroniqueuse mondaine, Jovan Adepo en trompettiste de jazz et Li Jun Li en chanteuse et danseuse qui tente de trouver sa place dans cette industrie. Tous participent à cette grande fresque où les destins se croisent, se séparent et se fracassent parfois contre les nouvelles règles du jeu hollywoodien. Le film ne se contente pas de raconter une histoire individuelle, il dessine tout un monde avec ses rêves, ses rivalités, ses injustices et ses victimes.

La transition du cinéma muet au cinéma parlant constitue évidemment le cœur de cette histoire, avec cette période où les studios doivent apprendre à travailler autrement, où les techniciens deviennent indispensables et où les vedettes découvrent que leur visage ne suffit plus si leur voix ne passe pas l'épreuve du micro. Les tournages deviennent des exercices de haute voltige, les contraintes techniques se multiplient et les anciennes gloires se retrouvent confrontées à une industrie qui ne leur fait aucun cadeau.

Il y a dans cette partie du film quelque chose de la version négative de Chantons sous la pluie, où le passage au parlant ne se transforme pas en joyeuse comédie musicale, mais en véritable opération de démolition pour ceux qui ne parviennent pas à s'adapter. Ceux qui sont montés très haut, comme Jack Conrad et Nellie LaRoy, vont redescendre à une vitesse vertigineuse, et certainement pas par l'ascenseur, tandis que Manny Torres, avec son fameux éléphant aperçu dès le début, va réussir à passer entre les gouttes de cette décadence. Une ironie du destin qui résume assez bien la cruauté de cette industrie.

Chazelle n'épargne personne et nous montre un Hollywood qui dévore ses propres enfants, où la réussite est aussi spectaculaire que la chute peut être brutale. Derrière les paillettes, les fêtes et les sourires de façade, il y a des vies brisées, des carrières sacrifiées et des êtres humains que la machine abandonne dès qu'ils ne sont plus suffisamment rentables ou suffisamment à la mode. Le rêve américain possède ici une sacrée gueule de bois.

La réalisation est à l'image de cette époque, généreuse jusqu'à l'excès, avec des mouvements de caméra impressionnants, une photographie éclatante et une direction artistique qui nous plonge dans cette période avec une énergie communicative. La musique de Justin Hurwitz accompagne admirablement cette déferlante visuelle, avec ses sonorités jazz, ses rythmes endiablés et ses envolées qui donnent au film une identité sonore immédiatement reconnaissable. Chazelle aime la musique et cela se sent dans chaque séquence, comme si les images elles-mêmes avaient besoin de suivre une partition.

Et puis il y a cette dernière partie, qui donne au film une dimension supplémentaire, en faisant basculer cette histoire de déchéance et de nostalgie vers une véritable célébration du septième art. Chazelle nous rappelle que les hommes et les femmes passent, que les stars disparaissent, que les studios changent de propriétaires et que les techniques évoluent, mais que les images, elles, continuent de vivre. Le cinéma possède cette faculté extraordinaire de conserver une trace de ceux qui ont fait son histoire, même lorsque le monde les a oubliés.

Babylon est une fresque folle, excessive, parfois épuisante, mais tellement généreuse dans son amour du cinéma qu'il serait difficile de lui reprocher de ne pas avoir suffisamment d'ambition. Damien Chazelle ne cherche pas à faire dans la demi-mesure et nous entraîne dans un tourbillon où le spectacle, la musique, l'émotion et la tragédie se mélangent avec une jubilation communicative. Après le romantisme de La La Land, il nous offre le revers de la médaille, avec les coulisses moins reluisantes d'une industrie qui sait fabriquer des rêves aussi bien que des cauchemars.

Un grand film de cinéma, qui nous rappelle que derrière chaque légende hollywoodienne se cachent des hommes, des femmes, des ambitions et quelques éléphants qui n'avaient peut-être rien demandé à personne. Chapeau Monsieur Chazelle, vous avez sorti le grand jeu, et cette fois, le spectacle est aussi dans la salle !

NOTE : 16.50

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