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samedi 12 octobre 2024

16.80 - MILLE FILMS DE MA VIE : LE TRAIN SIFFLERA TROIS FOIS DE FRED ZINNEMAN (1952)

 


Dans le cadre des Mille Films de ma Vie , je vous propose le film Le Train Sifflera Trois Fois (High Noon) de Fred Zinneman (1952) avec Gary Cooper Grace Kelly Lee Van Cleef Thomas Mitchell Lloyd Bridges Katy Jurado Otto Kruger Lon Chaney Jr et Ian MacDonald

Le train sifflera trois fois se déroule approximativement en temps réel, comme l'illustrent les plans récurrents de l'horloge dans le bureau du shérif. L'action du film, qui dure 85 minutes, débute en effet à 10 h 30 et se termine peu après midi.

À dix heures trente du matin, le shérif d'Hadleyville, Will Kane, vient d'épouser la jeune quaker Amy Fowler. Tous deux projettent d'ouvrir un magasin dans une bourgade voisine et Will Kane s'apprête à rendre son étoile de shérif. Mais il apprend le retour imminent de Frank Miller, qu’il a jadis arrêté et qui a par la suite été condamné à mort. Finalement libéré au bout de cinq ans, Miller est en route pour Hadleyville dans l'intention de régler son compte au shérif. Il doit arriver par le train de midi à la gare, où trois de ses complices l’attendent.

Le Train Sifflera Trois Fois de Fred Zinnemann, ou High Noon en version originale, est un des joyaux du western américain. Le titre américain, signifiant "L'heure de vérité", capture mieux l'essence du film : une tension palpable et inévitable qui culmine à l'instant décisif. Le titre français, bien qu'inexact (le train siffle en réalité quatre fois, pas trois), n'altère en rien la puissance du film. Zinnemann, l'un des grands maîtres du cinéma, tisse un suspense qui ne faiblit jamais pendant 90 minutes, concentré dans l'attente angoissante d’un train transportant un criminel redouté.

L’intrigue, simple en apparence, va bien au-delà du récit classique de vengeance. Le train, porteur de menace, devient symbole de la division d’une ville : pour certains, il représente un danger imminent, pour d'autres, il pourrait redonner vie à l’économie locale. Mais au centre de ce drame, il y a Will Kane, l'ancien shérif, magistralement interprété par Gary Cooper, qui se retrouve seul face à la menace. Cooper incarne à la perfection cet homme de loi, rongé par l'honneur et la responsabilité, décidé à affronter le criminel malgré l’indifférence, voire l’hostilité, des habitants qu’il a juré de protéger.

Zinnemann orchestre une véritable tragédie, où le héros est abandonné par tous, y compris par sa jeune épouse, jouée par Grace Kelly, alors au tout début de sa carrière. Kelly incarne une figure fragile mais déterminée, dont les valeurs pacifistes sont mises à l'épreuve face à la violence imminente. Dans cet univers impitoyable, elle doit choisir entre ses convictions et l’homme qu’elle aime.

L’ombre de Lee Van Cleef, bien qu’il n’ait pas de dialogues, plane sur le film. Son seul regard suffit à imposer une menace latente, renforçant l'ambiance oppressante. Le duel final, attendu tout au long du film, est un chef-d'œuvre de mise en scène, se déroulant dans la rue centrale, là où toute la vérité éclate, comme souvent dans le western.

La force de High Noon réside dans son économie de moyens : pas de chevauchées effrénées ni de fusillades à tout-va, mais une montée inexorable de la tension, renforcée par l’utilisation quasi omniprésente de l’horloge qui compte chaque minute. Chaque tic-tac rapproche Kane de son inéluctable affrontement, et la pression s’accumule aussi bien pour le spectateur que pour les personnages.

Ce film, malgré son apparente simplicité, est une réflexion profonde sur l’honneur, le devoir et le courage face à l’adversité. Plus qu’un simple western, Le Train Sifflera Trois Fois est une parabole intemporelle sur la solitude et la responsabilité individuelle dans un monde souvent indifférent. Un classique à savourer, encore et encore.

"Do Not Forsake Me, Oh My Darlin’", interprétée par Tex Ritter, est l'une des chansons les plus emblématiques du cinéma, étroitement associée au film Le Train Sifflera Trois Fois (High Noon). Elle incarne à la fois l'esprit du western classique et l'intensité dramatique du film. Composée par Dimitri Tiomkin avec des paroles de Ned Washington, la chanson raconte en quelque sorte le dilemme intérieur du personnage de Gary Cooper, Will Kane, tout en tissant un lien émotionnel fort avec son épouse (jouée par Grace Kelly) et sa mission de devoir.

Tex Ritter, avec sa voix grave et imposante, prête à la chanson une profondeur sincère, presque solennelle. Son timbre authentiquement country se marie parfaitement à la mélancolie des paroles et à l’atmosphère tendue du film. La balade exprime la peur, la loyauté et l’espoir d’un homme prêt à affronter seul son destin. Le refrain implore sa bien-aimée de ne pas l'abandonner au moment crucial, créant ainsi une dualité entre le devoir moral et l’amour conjugal.

Musicalement, la simplicité de la composition, avec sa mélodie répétitive et sa lenteur, reflète la tension croissante du film. Le morceau, épuré mais puissant, accentue l’attente avant le face-à-face final. La guitare acoustique, douce et discrète, accompagne parfaitement la voix de Ritter, évoquant la solitude des grands espaces et l’urgence intérieure du protagoniste.

Cette chanson a non seulement renforcé l’ambiance du film, mais elle a également marqué l’histoire de la musique de cinéma en devenant la première chanson à remporter un Oscar de la meilleure chanson originale pour un western. Son succès repose sur l'alchimie entre la voix puissante de Ritter et le récit poignant du film, ce qui en fait un véritable hymne à l’héroïsme silencieux et à la fidélité face à l’adversité.

"Do Not Forsake Me, Oh My Darlin’" est une ballade intemporelle, ancrée dans l’histoire du cinéma et de la musique country, une chanson qui reste aujourd’hui un classique et une référence pour son mariage parfait entre l'image et le son.

NOTE : 16.80

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