Dick York naît le 4 septembre 1928 à Fort Wayne (Indiana) et débute à 15 ans à la radio, dans des feuilletons radiophoniques à Chicago. En 1950, il déménage à New York pour débuter sur les planches à Broadway. Il est engagé par Elia Kazan pour la pièce Tea and Sympathy qui lance sa carrière. Il épouse a à cette époque Joan Alt, avec qui il aura 5 enfants.
Il fait ses débuts au cinéma en 1955 aux côtés de Janet Leigh et de Jack Lemmon dans le film Ma soeur est du tonnerre. Il enchaîne alors films et émissions de télévision, et tourne avec des acteurs prestigieux comme Gary Cooper et Rita Hayworth dans Ceux de Cordura ou Spencer Tracy et Gene Kelly dans Procès de singe.
Lors des derniers jours de tournage du film Ceux de Cordura, il est victime d'un grave accident qui va gâcher sa carrière puis sa vie. Le drame se produisit pendant une scène où quelques acteurs devaient utiliser un chariot sur rail (à pompe). Quelque chose a mal tourné au moment ou le metteur en scène dit "Coupez" et la plateforme roulante partit trop vite, quitta les rails et se renversa sur le dos de Dick lui déchirant les muscles et atteignant l'épine dorsale. La guérison ne s'étant pas faite correctement. Dick York a eu recours à des médicaments analgésiques. Au cours des ans le mal devint plus intense et l'acteur tomba sous la dépendance des anti-douleurs. Il continue cependant de tourner, notamment dans la série Ma sorcière Bien Aimée à partir de 1964. Souffrant beaucoup , il est constamment sous analgésiques pendant le tournage. La production choisit d'abord d'alléger sa présence dans les épisodes mais l'audience s'en ressent, l'intérêt de la série aussi reposant sur la relation sorcière:homme normal. En 1969, Dick renonce finalement à son rôle et sa santé l'écarte presque totalement des studios.
Après des années d'hôpital, il réapparaît un peu dans les années 80 où on peut le voir par exemple dans la série Simon et Simon ou L'île fantastique.
Suite à un investissement financier désastreux , il se retrouve ruiné et vit avec sa famille de l'aide sociale. Avec sa femme Joan, Il s'intéresse à la condition des sans-abris et agit en leur faveur. Il est cloué chez lui mais agit par téléphone, motivant politique, artistes et hommes d'affaires par ce biais.
Il meurt d'un emphysème (dû à son grand passé de fumeur) le 20 février 1992 à Grand Rapids.
Il a écrit ses mémoires (sorties après sa mort) The Seesaw Girl and Me , il y raconte notamment son grand amour pour sa femme Joey, restée auprès de lui toute sa vie.
FILMOGRAPHIE
Au cinéma
- 1947 : Shy Guy (court métrage) : Philip Norton
- 1950 : Last Date (court métrage) : Nick
- 1951 : How Friendly Are You? (court métrage) : Phil
- 1955 : Ma sœur est du tonnerre (My Sister Eileen) de Richard Quine : Ted Loomis
- 1955 : Three Stripes in the Sun : Caporal Neeby Muhlendorf
- 1957 : Le Bal des cinglés (Operation Mad Ball) : Caporal Bohun
- 1958 : Cow-boy de Delmer Daves : Charlie Trailhand
- 1959 : The Last Blitzkrieg : Sergent Ludwig
- 1959 : Ceux de Cordura (They Came to Cordura) de Robert Rossen : Renziehausen
- 1960 : Procès de singe (Inherit the Wind) de Stanley Kramer : Bertram T. Cates
À la télévision
- 1955 : Goodyear Television Playhouse (Série TV) - Saison 4, épisode 16 : Visit to a Small Planet : John Randolph
- 1955 : The Philco Television Playhouse (Série TV) - Saison 7, épisode 22 : Incident in July : Andy
- 1955 : Justice (Série TV) - Saison 3, épisode 10 : Fatal Payment
- 1955 : Kraft Television Theatre (Série TV) - Saison 8, épisode 35 : Million Dollar Rookie
- 1956 : Playwrights '56 (Série TV) - Saison 1, épisode 20 : Honor : Grayson
- 1956 : Kraft Television Theatre (Série TV) - Saison 9, épisode 48 : Mock Trial : Zack
- 1956 : Eye on New York (Série TV) - Night of the Auk : Lt. Mac Hartman
- 1957 : The Kaiser Aluminum Hour (Série TV) - Saison 1, épisode 14 : A Real Fine Cutting Edge : Edward Gillis
- 1957 : Kraft Television Theatre (Série TV) - Saison 10, épisode 48 : Ride into Danger : Deputy Sheriff
- 1957 : The Seven Lively Arts (Série TV) - Saison 1, épisode 1 : The Changing Ways of Love
- 1957 : Alfred Hitchcock présente (Série TV) - Saison 2, épisode 29 : Cercle vicieux (Vicious Cercle) : Manny Coe
- 1958 : Playhouse 90 (Série TV) - Saison 2, épisode 26 : The Last Clear Chance : Scott Arlen
- 1958 : The Millionaire (Série TV) - Saison 5, épisode 4 : The Ken Leighton Story : Ken Leighton
- 1958 : Playhouse 90 (Série TV) - Saison 3, épisode 3 : The Time of Your Life : Tom
- 1958 : Papa a raison (Série TV) - Saison 5, épisode 9 : Cercle vicieux (Betty, the Pioneer Woman) : Tom Wentworth
- 1959 : Alfred Hitchcock présente (Série TV) - Saison 4, épisode 33 : Le Tiroir secret (The Dusty Drawer) : Norman Logan
- 1959 : Playhouse 90 (Série TV) - Saison 3, épisode 22 : Made in Japan : Matthew Sherwood
- 1959 : Playhouse 90 (Série TV) - Saison 3, épisode 33 : Out of Dust
- 1959 : Alfred Hitchcock présente (Série TV) - Saison 5, épisode 8 : La Méthode Blessington (The Blessington Method) : J.J. Bunce
- 1960 : Stagecoach West (Série TV) - Saison 1, épisode 11 : Three Wise Men : Webb Crawford
- 1960 : La Quatrième dimension (Série TV) - Saison 1, épisode 19 : Infanterie « Platon » (The Purple Testament) : Capitaine Phil Riker
- 1960 : Les Incorruptibles (Série TV) - Saison 1, épisode 22 : La Dame aux oiseaux (The White Slavers) : Ernie Torrance
- 1960 : The Millionaire (Série TV) - Saison 6, épisode 22 : Millionaire Sandy Newell : Sandy Newell
- 1960 : Alfred Hitchcock présente (Série TV) - Saison 6, épisode 2 : The Doubtful Doctor : Ralph Jones
- 1960 : Alcoa Theatre (Série TV) - Saison 3, épisode 14 : The Glorious Fourth : Corporal James Sloan
- 1961 : La Quatrième dimension (Série TV) - Saison 2, épisode 16 : Un sou pour vos pensées (A Penny for Your Thoughts) : Hector B. Poole
- 1961 : Alfred Hitchcock présente (Série TV) - Saison 7, épisode 7 : You Can't Be a Little Girl All Your Life : Tom Barton
- 1961 : Naked City (Série TV) - Saison 2, épisode 10 : Bullets Cost Too Much : Charles Colano
- 1962 : The DuPont Show with June Allyson - Saison 2, épisode 18 : School of the Soldier : Lieutenant James Whitney
- 1962 : Thriller - Saison 2, épisode 22 : The Incredible Doktor Markesan : Fred Bancroft
- 1962 : Alfred Hitchcock présente (Série TV) - Saison 7, épisode 34 : The Twelve Hour Caper : Herbert Wiggam
- 1962 - 1963 : Going My Way (Série TV) : Tom Colwell, dans 30 épisodes
- 1964-1969 : Ma sorcière bien-aimée (Série TV) : Darrin Stephens (Jean-Pierre Stephens dans la version française), dans 156 épisodes
- 1983 : Simon et Simon (Série TV) - Saison 3, épisode 9 : Sacré Walter (Too Much of a Good Thing) : Martin Donlevy
- 1984 : L'Île fantastique (Série TV) - Saison 7, épisode 11 : L'Impitoyable Monde du jouet / La Belle Vie : Mr. Sutton
- 1984 : High School U.S.A. (téléfilm) : Superintendant McCarthy
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