Vu le film Samson et Dalila de Cecil B.de Mille (1949) avec Victor Mature Angela Lansbury Hedi Lamar Olive Deering Henri Wilcoxon George Sanders Julia Faye Georges Reeves Morono Olsen Russ Tamblyn Mike Mazurki
Mille ans avant Jésus-Christ, les Hébreux vivent sous le
joug des Philistins. Aimé de la belle Dalila, Samson, un berger doté d'une
force surhumaine, est très épris de la soeur de celle-ci, Semadar. Pour avoir
tué un lion de ses mains, il obtient la main de sa bien-aimée. Au cours de la
cérémonie de mariage, Samson, humilié par des railleries, provoque une
bagarre au cours de laquelle Semadar et son père sont tués.
Cecil B. DeMille, maître incontesté des fresques épiques
mêlant religion et péplum, livre avec Samson et Dalila (1949) une œuvre
emblématique de son savoir-faire. Connu pour son goût du spectacle et son
ambition visuelle, DeMille ne déçoit pas, offrant un film aux proportions
grandioses, où chaque plan semble avoir bénéficié d'un soin méticuleux. Les
moyens colossaux investis se devinent dans les décors somptueux, les costumes
fastueux et les scènes de masse, véritables tableaux vivants qui plongent le
spectateur dans l'antique Philistie.
Victor Mature incarne Samson, le héros invincible dont la
force phénoménale réside dans ses cheveux. Mature, avec sa carrure imposante et
son regard ténébreux, donne à son personnage une intensité brute. Sa
performance, bien que parfois un peu figée, parvient à capturer l’essence du
héros biblique, mi-homme mi-mythique, pris entre son destin tragique et ses
passions humaines. À ses côtés, Hedy Lamar brille dans le rôle de Dalila. Belle
et manipulatrice, elle incarne à la perfection l’ambition et la séduction
destructrice, rendant son personnage aussi fascinant que redoutable.
Le film bénéficie également d’un casting de soutien
remarquable. Angela Lansbury, alors jeune actrice, prête son talent au rôle de
Semadar, ajoutant une touche de drame à la rivalité amoureuse autour de Samson.
Et que dire de Russ Tamblyn, dans un rôle discret mais prometteur ? À seulement
13 ans, il fait ses premiers pas sur grand écran avant de devenir l’étoile
montante que l’on retrouvera dans West Side Story.
L’histoire, tirée du Livre des Juges, s’appuie sur les
codes classiques du péplum religieux : une lutte entre le bien et le mal, des
dilemmes moraux, et une trahison inévitable. Si certains aspects du récit
peuvent sembler datés aujourd’hui, ils sont transcendés par la mise en scène
spectaculaire de DeMille. La destruction du temple des Philistins, point
culminant du film, reste une scène mémorable, une véritable prouesse technique
pour l’époque.
En dépit de son classicisme parfois excessif et de
quelques longueurs, Samson et Dalila demeure une œuvre marquante du
cinéma d’après-guerre. DeMille y conjugue habilement un sens aigu du spectacle
et une lecture dramatique des textes sacrés, offrant au spectateur un voyage
grandiose dans une époque révolue. Le film, porté par ses stars charismatiques
et son ambition visuelle, reste un incontournable pour les amateurs de péplums
et de récits bibliques.
NOTE ; 15.10
FICHE TECHNIQUE
- Réalisation : Cecil B. DeMille
- Scénario : Frederic M. Frank, Harold Lamb (en) et Jesse Lasky Jr. d'après le livre de Vladimir Jabotinsky
- Dialogues version française : Jean Mauclair
- Photographie : George Barnes et Dewey Wrigley
- Effets visuels : Collaborateurs divers, dont Devereaux Jennings (crédité Devereux Jennings) et Gordon Jennings
- Décors : Hans Dreier, Walter H. Tyler, Sam Comer, Ray Moyer et John Meehan (non crédité)
- Costumes : Edith Head, Dorothy Jeakins, Elois Jenssen, Gile Steele et Gwen Wakeling
- Montage : Anne Bauchens
- Musique : Victor Young ; Ray Evans et Jay Livingston (chanson)
- Chorégraphie : Theodore Kosloff
- Producteur : Cecil B. DeMille
- Société de production : Paramount Pictures
- Hedy Lamarr (VF : Paula Dehelly) : Dalila
- Victor Mature (VF : Jean Davy) : Samson
- George Sanders (VF : Abel Jacquin) : le Saran de Gaza
- Angela Lansbury (VF : Sylvie Deniau) : Semadar
- Henry Wilcoxon (VF : Claude Péran) : le Prince Ahtur
- Olive Deering (VF : Renée Simonot) : Miriam
- Fay Holden (VF : Henriette Marion) : Hazel, mère de Samson
- Julia Faye (VF : Marie Francey) : Haisham
- William Farnum (VF : Camille Guérini) : Tubal
- Russ Tamblyn (VF : Anne Marilo) : Saul
- Harry Woods (VF : Jean Clarieux) : Gammad
- Lane Chandler (VF : Pierre Morin) : Teresh
- George Reeves (VF : Jean Martinelli) : le messager blessé
- Boyd Davis : premier prêtre
- Pedro de Cordoba : Bar Simon
- Victor Varconi : le seigneur d'Ashdod
- Russell Hicks : le seigneur d'Ashkelon
- John Parrish : le seigneur de Gath
- Colin Tapley : un prince
- Fritz Leiber : Le seigneur Sharif
- Mike Mazurki : le chef des soldats philistins
- John Miljan : Lesh Lakish
- Cecil B. DeMille : le narrateur (voix)
- Karen Morley (rôle indéterminé)
- Charles Evans : Manoah, le père de Samson
- John Halloran : un collecteur d'impôts
- Crauford Kent : un astrologue de la cour
- Charles Meredith (VF : Georges Chamarat) : le grand prêtre de Dagon
- Angelo Rossitto : le nain dans l'arène
- Larry Steers : un prêtre
- Charles Wagenheim : un citoyen
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