Un homme est passé de John Sturges avec Spencer Tracy et Robert Ryan.
En 1955, un film important, qui est resté comme une oeuvre à retenir par de nombreux cinéphiles, aborde le sujet des préjugés à racheter envers les Nippo-Américains : c'est "Un homme est passé" de John Sturges. Et la particularité de ce film est de rester comme une oeuvre véritablement forte à ce niveau, bien que dénuée de tout personnage nippo-américain visible à l'écran. Sorte de western moderne et abstrait , c'est un film court et sec (moins de 80 minutes) qui se repose sur son décor désertique et son format cinémascope pour mettre en scène cette projection métaphorique de compte de l'Amérique avec des démons.
Situé en 1945, deux mois après la fin du conflit, le film narre en effet le passage dans la petite ville perdue de Black Rock d'un étranger du nom de Jack McReady, incarné par Spencer Tracy. Si ce dernier s'y rend, c'est pour rencontrer KOmoko, un fermier japonais : "il n"a pas eu de chance. Il est arrivé en 41 un peu avant Pearl Harbour. Ils sont venus le chercher trois mois après, pour le mettre dans un camp de concentration." ment Reno Smith à son sujet (Robert Ryan). En vérité, Komoko n'a même pas été mis dans un camp, il a été lynché au lendemain de Pear Harbor, dans un élan de délire patriotique par une partie des habitants mené par Reno Smith. La ferme a été également brûlée. McReady était venu voir Komoko pour lui remettre la médaille de son fils mort au combat dans la 442 RCT. Tracy va se retrouver dès lors perdu au milieu de l'hostilité générale de ceux qui veulent étouffer le crime.
L'ambiance est lourde, l'apparition presque fantastique et mystérieuse de Tracy, proche du Sanjuro de Akira Kurozawa ou L'homme sans nom de Sergio Leone, était en quelque sorte là pour remettre les choses à leurs places, laver la tache du racisme et du préjudice parmi une population rurale peu cultivée, une Amérique profonde qui a pris Komoko comme victime de ses frustrations. Smith, qui loua des terres à Komoko, ne s'était pas remis que ce dernier y trouve une source d'eau. Du fait de sa haine des Japonais et de ce que son engagement dans l'armée a été refusé, il part tuer cet homme accompagné de quelques complices saouls.
A travers les personnages du docteur, du tenancier de l'hôtel et du shérif, le film exprime un sentiment de remords très fort qui cherche un remède contre la honte. On y parle, face au crime, d'une indifférence mélancolique. Cela peut s'exprimer non seulement l'injustice et le tort faits aux Nippo-Américains, mais cette histoire évoque aussi le maccarthysme alors d'actualité. Une ambiance de lâcheté , où les questions sont pour les personnages de savoir s'ils doivent suivre le troupeau contre un seul homme.
SYNOPSIS
Pour la première fois depuis quatre ans, un train s'arrête à Black Rock, bourgade perdue en plein désert. Le visiteur John McReady (qui est amputé d'un bras entier) interroge les quelques habitants qu'il rencontre sur le moyen de se rendre en un lieu-dit alentour : Adobe Flat, et ce sans préciser clairement ses motivations. Bizarrement , l'évocation de ce lieu associée à cette visite totalement inattendue génèrent une forte agressivité de la population locale. Puis Macreedy essaye de comprendre et se pose des questions, plus la population se montre menaçante.
FICHE TECHNIQUE
Réalisation : John Sturges
Scénario : Don McGuire et Millard Kaufman d'après une histoire de Howard Breslin
Production : Dore Schary
Musique : André Previn
Photographie : William C.Mellor
Montage : Newell P.Kimlin
Direction artistique : Cedric Gibbons et Malcom Brown
Durée : 81 minutes
Date de sortie : 7 janvier 1955
DISTRIBUTION
SPENCER TRACY / JOHN MACREEDY
ROBERT RYAN / RENO SMITH
ANNE FRANCIS / LIZ WIRTH
DEAN JAGGER / SHERIF TIM HORN
WALTER BRENNAN / DOC T R VELIE
JOHN ERICSON / PETER WIRTH
ERNEST BORGNINE / COELY TRIMBLE
LEE MARVIN / HECTOR DAVID
RUSSEL COLLINS / M.HASTINGS
WALTER SANDE / SAM
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