* MILLE FILMS DE MA VIE : GILBERT GRAPE DE LASSE HALLSTROM

Aujourd'hui dans le cadre des Mille Films de Ma Vie , je vous propose Gilbert Grape de Lasse Hallstrom (1993) avec Johnny Depp, Léonardo Di Caprio , juliette Lewis, Laura Harrington et Darlene Cates.

Gilbert Grape (Depp)  vit à Endora dans l'Iowa, avec sa famille dont son frère Arnie (Di Caprio) . Depuis la mort de son père, il assume les responsabilités du chef de famille. Mais l'univers morose de Gilbert va changer avec l'arrivée à Endora, de Becky (Lewis)  une fille du Michigan...

Pourquoi ce film : Pour différentes raisons Gilbert Grape est un film important, car outre la performance incroyable de Léonardo di Caprio (encore plus importante quand on c'est ce qu'il est devenu) est l'aspect du film indépendant qui dit aux studios faite gaffe on arrive. Et c'est bien là l'essentiel.

Gilbert Grape est le type de films qu'on va voir dans un premier temps avec reculons et d'ailleurs dès le début du film, on aurait presque envie de sortir de la salle, ou de prendre notre télécommande, allant certainement vers un Teen Movies avec la star montante de l'époque Johnny Depp, qui a progressé plus tard, mais ici il se fait manger tous crû par le petit Léonardo qui livre une prestation immense digne des plus grands et déjà dans ce film (qui n'était pas le premier) il montrait que les rôles de composition lui irait très bien. Le scénario est également de grande classe avec ses petites choses ici ou là qui vont avoir leur importance par la suite, et sans lâcher l'affaire comme on dit.

La tension dans le film monte petit à petit pour en devenir irrespirable.

Cette histoire d'un jeune homme qui fait tout pour élever ses frères et sœurs pourrait être trop bluette mais s'avère finalement intéressant, malgré images inutiles pour nous faire pleurer, pas besoin de cela, on pleure et on rit devant cette famille.

Pour en finir avec Léo dans le rôle du jeune frère handicapé mental, il est plus qu'extraordinaire, souvent attachant, mais aussi irritable, il arrive à nous faire rire et nous transmet sa tristesse aussi.

Le film on allait le voir pour la jeune star de l'époque (Johnny Depp) on allait voir le film pour lui, on est sortis de la salle en ayant découvert un acteur incroyable Léonardo Di Caprio âgé de 19 ans à l'époque mais qui ne faisait 4 de moins, ou il joue le rôle d'un ado attardé, rôle qui aura marqué l'industrie du cinéma ou il va obtenir une nomination aux Oscars dans la catégorie second rôle masculin et faire douter, producteur, réalisateur et acteur (dont un plus que célèbre) ayant peur de tourner avec un vrai débile.

Gilbert Grape est adapté du roman What's Eating Gilbert Grape écrit en 1991 par Peter Hedges également scénariste sur le film.

Pour le rôle d'Arnie Grape, le jeune frère handicapé mental de Gilbert Grape, le réalisateur souhaitait un acteur qui ne soit pas beau. Devant le nombre d'aspirants au rôle, le metteur en scène organisa une ultime épreuve : Il envoya aux acteurs pressentis la vidéo d'un jeune garçon attardé pour qu’il l’imite. Léo observa la gestuelle du garçon et a copié ses manières et se les aient appropriés. Impressionné le réalisateur décida de laisser sa chance au comédien.

Lors d’une scène, Arnie met une sauterelle dans une boîte aux lettres et claque violemment la porte sur la tête de l’insecte, le décapitant. Le comédien dut rendre des comptes aux personnes chargées des droits des animaux présents sur le tournage qui devaient s'assurer que la sauterelle ne serait pas réellement tuée. L’ignorant, l’acteur avait tout simplement fait ce qui était écrit dans le scénario sans jamais imaginer que la ligue des droits des animaux se préoccuperait d’un insecte.

L’atmosphère du tournage était assez décontractée. Johnny Depp, alors âgé de 30 ans, et Léonardo Di Caprio, 19 ans en 1993, développèrent une véritable relation fraternelle. Johnny Depp s’amusait à faire sentir de la nourriture odorante à Leonardo Dicaprio, tandis que ce dernier passait son temps à réclamer des cigarettes à son aîné.

Léonardo à refuser un gros chèque pour jouer dans Hocus Pocus pour jouer dans Gilbert Grape.

La suite de la carrière de Léo est une autre histoire, très longue et pour encore longtemps.

Un film charmant ou on est hypnotisé par ce jeune acteur de 19 ans.

DISTRIBUTION

• Johnny Depp (V. F. : Emmanuel Karsen) : Gilbert Grape
• Leonardo DiCaprio (V. F. : Vincent Ropion) : Arnie Grape
• Juliette Lewis (V. F. : Françoise Dasque) : Becky
• Mary Steenburgen (V. F. : Martine Irzenski) : Betty Carver
• Darlene Cates : Bonnie Grape
• Laura Harrington : Amy Grape
• Mary Kate Schellhardt (V. F. : Claire Guyot) : Ellen Grape
• Kevin Tighe : Ken Carver
• John C. Reilly (V. F. : Jacques Bouanich) : Tucker Van Dyke
• Crispin Glover (V. F. : Éric Legrand) : Bobby McBurney
• Penelope Branning : la grand-mère de Becky
• Tim Green : monsieur Lamson
• Susan Loughran : madame Lamson
• Robert B. Hedges : le religieux à l'enterrement
• Mark Jordan : Todd Carver
• Cameron Finley : Doug Carver
• Brady Coleman : le sheriff Jerry Farrel
• Tim Simek : le député
• Nicholas Stojanovich : un garçon
• Libby Villari : la serveuse
• Kay Bower : le secrétaire de police
• Joe Stevens : manager chez Burger Barn
• Mona Lee Fultz : l'ouvrier de FoodLand Bakery
• George Haynes : Dave
• Daniel Gullahorn : un garçon
• Brent Bratton : un employée de Burger Barn (non crédité)
• Kirk Hunter : Townfolk (non crédité)
• Buck Reynolds : un jeune perturbateur (non crédité)

SYNOPSIS

L'action du film se déroule dans la petite ville imaginaire d'Endora, dans l'Iowa, où Gilbert Grape passe ses journées à s'occuper d'Arnie, son petit frère souffrant de troubles mentaux. Sa mère, Bonnie, est atteinte d'obésité morbide après des années de dépression à la suite du suicide de son époux. Bonnie étant dans l'incapacité de prendre soin elle-même de ses enfants, c'est Gilbert qui a endossé la responsabilité de chef de famille. Il est commis dans un magasin d'alimentation, et passe beaucoup de temps à empêcher Arnie de grimper sur le réservoir d'eau de la ville pendant que ses sœurs Amy et Ellen s'occupent du ménage et de la cuisine. La relation entre les deux frères est faite d'attention et de protection (Gilbert interdit à quiconque de s'en prendre à Arnie). Un nouveau supermarché a également ouvert dans la ville, menaçant la petite épicerie où travaille Gilbert. Pour achever le tableau, Gilbert doit repousser les avances de Betty Carver, une femme mariée, mère de deux jeunes enfants.

Pendant que la famille prépare le 18^e anniversaire d'Arnie, une jeune femme prénommée Becky et sa grand-mère, victimes d'une panne, se retrouvent coincées à Endora. Gilbert est attiré par Becky mais sa vie habituelle ne lui facilite pas les choses. Répondant à une invitation de Becky, il passe la soirée avec elle, ayant pour la première fois de sa vie laissé Arnie seul prendre son bain. Rentré tard, il se couche aussitôt et à son réveil, le lendemain, il trouve Arnie toujours dans la baignoire à présent pleine d'eau glacée. La culpabilité éprouvée par Gilbert est aggravée par la colère de sa famille. Après cet incident, Arnie refuse désormais tout contact avec l'eau, ce qui inclut les bains. Conséquence prévisible, la saleté s'accumule sur son visage et ses mains, ce qui ajoute un problème à la liste de ceux traités par Gilbert. La relation secrète entre Betty et Gilbert se termine lorsqu'elle essaie d'avoir une relation sexuelle avec lui alors même qu'il est au téléphone avec son mari. Elle quitte finalement la ville à la recherche d'une nouvelle vie après la mort de son époux (retrouvé noyé dans la petite piscine des enfants après une violente crise cardiaque). De nombreux habitants restent persuadés qu'elle a tué son époux. Seul Gilbert et un ami employé aux pompes funèbres croient encore à l'innocence de Betty.

Becky noue des liens de plus en plus profonds avec Gilbert et Arnie, et tente d'aider Gilbert à se retrouver dans sa vie de famille. Un jour, ils sont si absorbés dans l'une de leurs conversations qu'ils ne s'aperçoivent pas tout de suite qu'Arnie a disparu. Il est retourné au réservoir d'eau qu'il essaye toujours d'escalader, mais cette fois, il est arrêté par la police, forçant sa mère obèse (qui n'avait pas quitté la maison depuis le décès de son mari) à sortir pour se rendre au poste. Arnie est relâché mais Bonnie devient la risée de toute la ville. Peu après, Arnie disparait à nouveau et est retrouvé en train de grimper à un immense arbre. Plus tard, chez lui, il mange un morceau de son gâteau d'anniversaire, censé être servi à la fête du lendemain, puis résiste aux exhortations de Gilbert, qui tient absolument à ce qu'il prenne un bain. Gilbert finit par perdre son calme et gifle plusieurs fois son frère avant de quitter la pièce, consterné par sa propre attitude. Arnie quitte la maison pour retrouver Becky, qui prend soin de lui et parvient même à lui faire prendre un bain dans le lac près de sa caravane. En voyant qu'elle avait réussi là où lui-même avait échoué, Gilbert réalise qu'Arnie était tout à fait capable de vaincre sa peur, qu'il n'était pas stupide, et cette constatation aggrave son sentiment de culpabilité par rapport à sa conduite. Après que les sœurs d'Arnie sont passées le chercher, Gilbert s'approche de Becky et évoque avec elle sa frustration et la mort de son père. Becky lui avoue également que sa grand-mère a réussi à réparer la caravane, et qu'ils partiront tout de suite après l'anniversaire d'Arnie. Ils passent la nuit ensemble à la belle étoile et le jour suivant, Gilbert retourne chez lui, à la fête d'anniversaire d'Arnie, pour s'excuser.

À la fin de la fête d'Arnie, et après avoir rencontré Becky pour la première fois, Bonnie décide de grimper les escaliers pour rejoindre sa chambre, ce qu'elle n'avait plus fait depuis des années (elle dormait sur le canapé du salon). Durant la soirée, elle décède et est découverte par Arnie, qui essaie d'abord de la réveiller, persuadé qu'il s'agit d'un jeu. Lorsqu'il comprend qu'elle est morte, il commence à se frapper lui-même et se rue hors de la maison En tentant de l'arrêter, ses sœurs comprennent que leur mère est décédée. La police déclare à la famille Grape qu'ils auront besoin de l'assistance d'autres personnes pour évacuer Bonnie. Après le départ des officiers, Gilbert pense qu'il faudra une grue pour sortir Bonnie de la maison. Lui et ses sœurs passent la nuit à veiller leur mère, pleurant sa perte. La fratrie sait que le spectacle de leur mère extirpée de la maison par une grue va attirer une foule de badauds, et refusent de donner Bonnie en spectacle. Ils vident la maison, y laissant seulement leur mère, toujours sur son lit, et mettent le feu à la maison.

Un an plus tard, Gilbert et Arnie attendent le défilé des caravanes, à la période des vacances. Gilbert parle d'Amy, qui a réussi à trouver un petit boulot dans une boulangerie, et d'Ellen, apparemment heureuse de changer d'école. Arnie court après les véhicules, bras au vent, impatient de revoir Becky. Elle arrive enfin et Gilbert la serre dans ses bras.