Le Saint est l'une des plus longues séries d'aventures produites au Royaume-Uni avec Chapeau Melon Bottes de Cuir.
Dans la Saint, Roger Moore interprète Simon Templar , le détective de fiction créé par Leslie Charteris dans les années 20 et apparaissent dans de nombreux romans et nouvelles. L'interprétation de Simon Templar par Roger Moore est parfois considérée comme un terrain d'essai pour son futur rôle de James Bond. On lui proposa le rôle de 007 durant la diffusion de la série qu'il dut refuser en raison de ses obligations télévisuelles. Dans l'un des premiers épisodes de la série, l'un des personnages prend d'ailleurs Simon Templar pour James Bond.
Roger Moore est le seul acteur principal de toute la série. La série a compte quelques personnages récurrents, tel que l'inspecteur Teal, interprétée par Ivor Dean. Auréolé de son succès avec DEstination Danger, Patrick McGohaan fut un temps considéré comme interprète potentiel du Saint par Lew Grade, mais l'acteur déclina la proposition.
Simon Templar conduit généralement une Volvo P1800.
La série appartenant résolument au genre mystérieux à ses débuts, a peu a peu évolué vers des intrigues d'agent secret ou fantastiques. Le transition noir et blanc-couleurs, réalisée à la moitié de la diffusion a fait l'objet d'une forte publicité. Dans les premiers épisodes, Roger Moore brise le quatrième mur en faisant s'adresser Simon TEmplar directement aux téléspectateurs au début de chaque épisode. Avec le passage à la couleur, cela a été remplacé par une simple narration en voix hors-champ.
Le célèbre générique musical a été composé par Edwin Astley.
En 1978, la série a donné lieu à une suite intitulée Le Retour du Saint avec Ian Ogilvy dans le rôle de Simon Templar, qui n'eut pas le succès escompté, les téléspectateurs n'acceptant pas Ian Ogilvy dans le rôle du saint.
Simon Dutton tiendra également le rôle-titre le temps de six téléfilms tournés en 1989; Roger Moore n'a plus jamais interprété ce rôle après 1969 , trop occupé à être Brett Sinclair ou James Bond ; On peut cependant l'entendre parler dans un autoradio dans le film Le Saint avec Val Kilmer.
Adam Rayner incarnera en 2013 le personnage de Simon Templar aux côtés d'une Patricia Holm interprétée par Eliza Dushku. Roger Moore et Ian Ogilvy feront une apparition dans l'épisode pilote.
De nombreux épisodes de la série sont basés sur des aventures écrites par Leslie Charteris, mais la proportion de scripts originaux a augmenté au fur et à mesure de l'évolution de la série.
Quand Leslie Charteris a vendu les droits du Saint en vue d'une série télévisée, il a imposé dans le contrat trois conditions aux futurs scénaristes.
- Le Saint ne peut ni se marier, ni fonder une famille
- Le Saint ne peut pas avoir de handicap physique
- Le Saint ne peut pas attraper une maladie vénérienne
Le personnage de la série est cependant loin de celui des romans.
L'épisode 18 de la sixième saison (Le Roi) est considéré par les critiques comme la préquelle d'Amicalement Vôtre. Dans cet épisode, Simon Templar, alias Le Saint, reçoit une invitation à une partie de Baccara donnée par l'ex-roi Boris à Monte Carlo.En chemin, il fait la connaissance d'un millionnaire Texan, Rod Huston et d'une ravissante Jeune fille, Janine Flambeau, qui refuse de dîner avec eux. Ils apprennent plus tard que le père de la jeune fille a mis au point un système mathématique complexe permettant de gagne au jeu et qu'ils n'utilisent que pour rembourser les factures les plus pressantes, sans jamais tenter de gagner une fortune. Avec cet épisode, Robert S.Baker a voulu connaître la réaction du public face à un duo britannique-américain.
Note : 15.60
DISTRIBUTION
ROGER MOORE / SIMON TEMPLAR DIT LE SAINT
IVOR DEAN / INSPECTEUR CLAUDE EUSTACHE TEAL
LARRY TAYLOR / ALICRON
JUSTINE LORD / GALAXY ROSE
RICARDO MOTEZ / CARLOS SEGOIA
SUZANNE LLOYD / COLONEL LATIGNANT
LESLIE CRAWFORD / DUNN
SHIRLEY EATON
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