PIERRE FRESNAY - GENTLEMAN ACTEUR (sa vie son oeuvre)

Si il y a un acteur en France, qui mérite plus que d'autres d'être au panthéon du Cinéma Français, c'est bien Pierre Fresnay , que je considère comme le plus grand acteur Français de son époque et même aujourd'hui aucun arrive à sa cheville, il a tourné beaucoup de films, et finalement j'en ai vu peu, mais cela suffise à me faire une opinion plus que favorable.

Pierre Laudenbach dit Pierre Fresnay est un acteur français né le 4 avril 1897 à Paris et Mort le 9 janvier 1975 à Neuilly Sur Seine.

Fils de Jean-Henri Laudenbach , professeur de philosophie, et de Désirée Claire Dietz, Pierre Fresnay monte sur scène pour la première fois à 14 ans. Grâce à son oncle maternel Claude Garry, ex-pensionnaire de la Comédie-Française et acteur en vogue à l'époque, il joue un petit rôle dans l'Aigrette au Théâtre Réjane. C'est à cette occasion qu'il choisit son premier nom de scène, Pierre Vernet. En 1914, il fait son entrée au Conservatoire national de musique et de déclamation, dans la  classe de Pierre Mounet et de Georges Berr. Un an plus tard, il est engagé à la comédie française. Dès 1915, il décroche son premier grand rôle au théâtre, le jeu de l'amour et du hasard. La même année, il débute au cinéma muet avec France d'abord d'Henri Pouctal.

Pierre Fresnay passe ensuite au cinéma parlant et interprète un rôle majeur en 1931, dans Marius premier voler de la trilogie marseillaise de Marcel Pagnol transposée à l'écran par Alexandre KOrda. Il interprète ensuite Fanny, et César.

En 1934, il joue Armand Duval, au côtés d'Yvonne Printemps, qui est sa compagne dans La dame aux Camélias de Fernand Rivers. Sa diction incisive lui confère des rôles d'hommes de commandement : officier dans La Grande Illusion de Jean Renoir, et Alerte en Méditérannée de Léo Joannon, en inspecteur dans deux adaptations des romans de Stanilas-Andre Steeman. Le dernier des six et l'Assassin habite au 21, en marquis dans les aristocrates. Il interprète aussi des journalistes (La bataille silencieuse de Pierre Billon et Le journal tombe à Cinq heures de Georges Lacombe), un bagnard dans Chéri-Bibi, un homme d'église dans Dieu à besoin des hommes et Le Défroqué et dans Il est minuit. Docteur Schweitzer et même Saint Vincent de Paul dans Monsieur Vincent. A la fin de sa carrière cinématographique, il passe au registre comique dans Les Affreux et dans Les vieux de la vieille.

En 40 ans sur les plateaux de tournage, il joue sous la houlette de grands réalisateurs de l'époque d'Abel Gance à Marc Allégret, en passant par Alfred Hitchcock et Henri-Georges Clouzot. Outre son rôle de Marius dans la trilogie de Pagnol, ses compositions dans La Grande Illusion , où il incarne Boeldieu, un aristocrate et nostalgique, et dans Le corbeau sont restés dans les mémoires.

En 1939, il passe à la réalisation avec Le Duel aux côtés d'Yvonne Printemps. Le couple Printemps/Fresnay apparaît à de nombreuses reprises à l'écran et triomphe dans l'adaptation de l'opérette d'Oscar Straus, Trois Valses.

A la libération, les films qu'ils avaient tournés sous l'occupation pour le compte de la firme allemande Continental Films, dirigés par Alfred Girven, et sa décoration de la francisque lui valent un séjour de six semaines aux dépôts, jusqu'à qu'il soit blanchi pour absence de preuves.

Campant après-guerre des personnages sérieux, voire édifiants dans des films de portée secondaire, il abandonne le cinéma au début des années 1960, pour se consacrer au théâtre, qu'il n'a jamais vraiment abandonné. Sociétaire de la Comédie Française, qu'il avait quitté avec fracas en 1927, Pierre Fresnay, s'illustre sur les planches notamment dans Un miracle, La chienne aux yeux de femme, Cyrano de Bergerac, Marius, Blomfield, Cette vieille canaille, Jean III, L'Hermine, L'idée fixe, Visatation. A la télévision, il interprète Tête d'Horloge de Jean Paul Sassy.

En 1954, il publie ses mémoires, Je suis Comédien.

Pierre FResnay se marie en 1918 avec Rachel Brendt, jeune condisciple au Conservatoire et comédienne de l'Odéon. Le couple divorce en 1920. Il se remarie, en 1929, avec Berthe Bovy, comédienne d'origine belge de 10 ans son aînée. Le couple se sépare, la même année. Fresnay devient la compagnon d'Yvonne Printemps de 1932 à sa mort en 1975.

Pierre Fresnay était l'oncle de Roland Laudenbach (fondateur des éditions de la Table Ronde) et également celui de l'acteur Philippe Laudenbach.

MON TOP DES FILMS DE PIERRE FRESNAY

1 - LA GRANDE ILLUSION DE JEAN RENOIR
2 - LE CORBEAU D'HENRI GEORGES CLOUZOT
3 - UN GRAND PATRON DE YVES CIAMPI
4 - MONSIEUR VINCENT DE MAURICE CLOCHE
5 - L'HOMME AU CLEF D'OR DE LEO JOANNON
6 - LES VIEUX DE LA VIEILLE DE GILLES GRANGIER
7 - L'ASSASSIN HABITE AU 21 DE HENRI GEORGES CLOUZOT
8 - MONSIEUR FABRE DE HENRI DIAMANT BERGER
9 - IL EST MINUIT DOCTEUR SCHWEISER DE ANDRE HAGUET
10 - LE DEFROQUE
11 - MARIUS, CESAR ET FANNY de MARCEL PAGNOL
12 - LES EVADES DE JEAN PAUL LE CHANOIS
13 - LES ARISTOCRATES DE DENYS DE LA PATELLIERE

FILMOGRAPHIE DES FILMS DE PIERRE FRESNAY

1915 FRANCE D ABORD
1915 QUAND MEME
1922 LES PREMIERES ARMES DE ROCAMBOLE
1922 MOLIERE SA VIE SON OEUVRE
1923 LA MENDIANTE DE SAINT SULPICE
1929 LA VIERGE FOLLE
1933 AME DE CLOWN
1934 LA DAME AUX CAMELIAS
1934 L'HOMME QUI EN SAVAIT TROP
1935 KOENIGSMARK
1935 LE ROMAN D'UN JEUNE HOMME PAUVRE
1936 SOUS LES YEUX DE L OCCIDENT
1937 CHERI-BIBI
1937 LA BATAILLE SILENCIEUSE
1937 SALONIQUE NID D'ESPIONS
1938 TROIS VALSES
1938 LE PURITAIN
1939 ALERTE EN MEDITERANNEE
1939 ADRIENNE LECOUVREUR
1939 LE DUEL
1939 LA CHARRETTE FANTOME
1941 LE DERNIER DES SIX
1941 LE BRISEUR DE CHAINES
1942 LE JOURNAL TOMBE A CINQ HEURES
1943 LA MAIN AU DIABLE
1943 L'ESCALIER SANS FIN
1943 JE SUIS AVEC TOI
1944 LE VOYAGEUR SANS BAGAGE
1946 LA FILLE DU DIABLE
1946 LE VISITEUR
1948 LES CONDAMNES
1949 LA VALSE DE PARIS
1949 BARRY
1949 VIENT DE PARAITRE
1949 AU GRAND BALCON
1950 JUSTICE EST FAITE
1950 DIEU A BESOIN DES HOMMES
1950 CE SIECLE A CINQUANTE ANS
1951 LE VOYAGE EN AMERIQUE
1951 VESELAY
1953 LA ROUTE NAPOLEON
1955 LES ARISTOCRATES
1955 SI TOUS LES GARS DU MONDE
1956 NOTRE DAME DE PARIS
1957 LES FANATIQUES
1957 LES OEUFS DE L AUTRUCHE
1958 ET TA SOEUR
1958 TANT D AMOUR PERDU
1959 LES AFFREUX
1960 LA MILLIEME FENETRE
1963 MALMAISON
1966 ECCE HOMO