Vu le film Le Plus Sauvage d’entre Tous de Martin Ritt (1963) avec Paul Newman Patricia Neal Melvyn Douglas Brandon de Wilde Crahon Deton Will Bissell Josh Ashley Curt Conway Yvette Vickers Val Avery
Hud mène une vie amorale, loin des valeurs
traditionnelles en vigueur dans sa famille d'éleveurs, au Texas. Il a toujours
préféré boire, se battre et séduire les femmes plutôt que de suivre les traces
de son père. C'est d'ailleurs son existence dissolue qui le fait entrer
directement en conflit avec les siens. Lorsque le cheptel est décimé par
une maladie, l'exploitation court à sa perte financièrement.
On commence avec le cycle Paul Newman avec un chef
d’œuvre (et il y en aura beaucoup) et ses 3 Oscars
Martin Ritt, connu pour sa finesse dans l'exploration des
relations humaines (Hombre, Norma Rae), signe avec Le Plus
Sauvage d’entre Tous (Hud) un western moderne sombre et brutal. Le
film plonge au cœur de l’Amérique rurale des années 1960, dans le monde des
cowboys contemporains : ces hommes de fermes, rudes et solitaires, qui élèvent
le bétail pour survivre. Mais ici, la poussière et le sang s'entremêlent pour
révéler un drame familial d'une intensité rare.
Hud Bannon, magistralement incarné par Paul Newman, est
un personnage aussi charismatique que détestable. Dragueur invétéré, alcoolique
notoire, violent et amoral, il est l’incarnation même de l’anti-héros. Newman,
en pleine gloire, canalise toute l’énergie rebelle et magnétique qui rappelle
James Dean, son rival d’époque. Hud n’est pas seulement un homme perdu, c’est
une métaphore d’une Amérique en pleine mutation, où les valeurs anciennes de
droiture et d’effort acharné (symbolisées par son père, Homer) se heurtent à
l’égoïsme et au cynisme modernes.
La dynamique familiale est au cœur du film. Le jeune
Brandon de Wilde, tragiquement disparu trop tôt, apporte une naïveté touchante
et une lumière fragile dans ce monde brutal. Face à Hud, son personnage incarne
un espoir qui vacille face à la corruption morale. Les conflits entre Hud et
son père, Homer, sont déchirants. Homer, interprété avec dignité par Melvyn
Douglas, incarne un homme attaché à un sens rigide de l’honneur, prêt à
sacrifier tout ce qu’il possède pour maintenir son intégrité.
Le film atteint son paroxysme dans la scène de l'abattage
du troupeau contaminé, une séquence d'une intensité presque insoutenable. Le
noir et blanc de James Wong Howe magnifie cette tragédie, capturant la
poussière, la sueur et le désespoir avec une précision quasi tactile. Le sang
semble imprégner l’écran, et le noir et blanc renforce le sentiment d’un monde
moralement binaire où Hud s’épanouit dans le gris.
Sous la direction implacable de Ritt, Le Plus Sauvage
d’entre Tous transcende le simple drame rural pour devenir une réflexion
amère sur la désintégration des valeurs et la montée de l’individualisme.
Newman, dans un rôle provocateur et viscéral, prouve qu’il est bien plus qu’un
beau visage, et confirme son statut d’acteur majeur. Ce film est un
chef-d’œuvre intemporel, où le tragique et la beauté se côtoient avec une
puissance brute et inoubliable.
- Réalisation : Martin Ritt
- Scénario : Irving Ravetch et Harriet Frank Jr. d'après le roman de Larry McMurtry
- Production : Martin Ritt et Irving Ravetch
- Société de production : Paramount Pictures et Salem-Dover Productions
- Musique : Elmer Bernstein
- Photographie : James Wong Howe
- Montage : Frank Bracht
- Direction artistique : Tambi Larsen et Hal Pereira
- Décorateur de plateau : Robert R. Benton et Sam Comer
- Costumes : Edith Head
- Maquillage : Wally Westmore
- Pays de production : États-Unis
- Paul Newman (VF : Jacques Thebault) : Hud Bannon
- Melvyn Douglas (VF : Claude Péran) : Homer Bannon
- Patricia Neal (VF : Paule Emanuele) : Alma Brown
- Brandon De Wilde (VF : Jacques Bernard) : Lon "Lonnie" Bannon
- Whit Bissell (VF : Roger Rudel) : Mr. Burris
- Crahan Denton : Jesse
- John Ashley : Hermy
- Val Avery : Jose
- George Petrie : Joe Scanlon
- Curt Conway : Truman Peters
- Sheldon Allman : Mr. Thompson
- Pitt Herbert (VF : Camille Guérini) : Mr. Larker
- Yvette Vickers : Lily Peters
- Peter Brooks (VF : Claude Bertrand) : George
- Sharyn Hillyer : Myra
- Carl Low : Mr. Kirby
- Robert Hinkle (VF : Maurice Dorléac) : Mr. Franker, le speaker du rodéo
- Don Kennedy : Charlie Tucker
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