GRAND DU PASSE : VERA MILES

Vera Miles née Vera Ralston, le 23 août 1929 à Bolse City dans l'Oklahoma aux Etats-Unis est une actrice américaine.

Sa mère se nomme Burnice (née Wyrick) et son père Thomas Ralston. Elle travailla dans l'entreprise financière Western Union et fut diplômée de Wichita North High School. En 1948, elle est élue Miss Kansas.

Au début des années 1950, elle se rend à Los Angeles où elle interprète  des petits rôles au cinéma et à la télévision, comme dans la comédie musicale Les Coulisses de Broadway (1951) de James V.Kern où elle fait la connaissance avec l'héroine du film, Janet Leigh, avec qui elle tournera neuf ans plus tard dans le classique "Psychose".

Elle attire l'attention de plusieurs producteurs qui lui font signée plusieurs contrats dans différents studios, où elle fait de la publicité. Sous contrat avec Warner Bros, l'actrice tourne dans des films comme The Charge At Feather River ou House of Wax avec Vincent Price, et interprète même la fiancée de Tarzan, dans Tarzan's Hidden Jungle (1955). Gordon Scott, interprète du héros, l'épouse en 1954, ils divorceront en 1959.

En 1956, le légendaire John Ford lui offre un second rôle dans le western La prisonnière du désert avec John Wayne et Nathalie Wood. Le succès du film lance sa carrière. Elle tourne alors sous la direction de Robert Aldrich dans Feuilles d'Automne, où elle côtoie Joan Crawford et Cliff Robertson et de Henry Hattaway pour 23 Paces to Baker Street avec Van JOhnson.

Un an plus tard, elle signe un contrat de cinq ans avec Alfred Hitchcock qui voulait en faire une nouvelle Grace Kelly. Elle participa d'abord à un épisode de la série télévisée Alfred Hitchcock présenté intitulé Revenge. Très impressionné, le réalisateur lui offre le rôle d'une femme déboussolée, épouse de Henry Fonda, accusé de crimes à tort, dans Faux Coupable (1956). Le film est un succès et Miles devient la nouvelle égérie d'Hitchcok.

Le metteur en scène l'engage alors pour Sueurs Froides avec lequel il veut faire devenir Miles une star. Mais après des retards de production et son début de grossesse, l'actrice se désiste, au grand désespoir d'Hitchcock qui fut forcé d'engager Kim Novak , avec qui il ne cessera de se disputer. Il était accablé, déclara-t-elle. Comme il le confia à François Truffaut, après le départ de Vera Miles, il perdit tout intérêt pour le film, pourtant considéré par beaucoup comme son chef-d'oeuvre absolu.

En 1959, elle retravaille de nouveau avec Van Johnson pour Fils de Forçat adapté du roman de AJ Cronin, Au delà de cet endroit publié en 1953. Un an plus tard, elle retrouve Hitchcock en interprétant la soeur de Janet Leigh dans le thriller Psychose (1960) où elle interprète Lila Crane, une jeune femme à la recherche de sa soeur disparue. Sa performance dans ce film est considérée comme sa meilleure.

Elle tient ensuite un second rôle aux côtés de Susan Hayward et John Gavin dans le mélodrame Back Street réalisé par David Miller en 1961. Avec John Wayne et James Stewart, elle joue dans l'Homme qui tua Liberty Valance, sous la direction de JOhn Ford. Elle partage un Bronze Wrangler offert par Western Héritage avec le réalisateur, les scénaristes et les acteurs du film. En 1968, elle donnera une nouvelle fois la réplique à John Wayne dans HellFighters.

Sa carrière prend une tournure inattendue lorsqu'elle signe chez The Walt Disney Company et tourne A Tiger Walls en 1964, Calloway le trappeur en 1965 et Demain les Hommes (1966). Dans les années 1970, elle continuera à travailler pour le studio.

Dans les années 80, elle joue surtout dans des séries télévisées comme, Magnum, La petite maison dans la prairie ou Arabesque. En 1983, elle reprend son rôle le plus célèbre celui de Lila Crance dans Psychose II. Par la suite l'actrice déclara qu'elle fut déçue que Psychose soit considéré comme son meilleur film, alors que, selon elle, d'autres sont supérieurs.

Elle tourne ensuite au cinéma dans Série noire pour une nuit blanche en 1985 de John Landis avec Jeff Goldblum et à la télévision Alerte à l'aéroport la même année.

En 1995, après avoir tourné dans le thriller Separate LIves, elle annonce mettre un terme à sa carrière et prendre sa retraite. Actuellement retirée en Californie, elle refuse toutes relations publiques (y compris des interviews ou des apparitions publiques).

Elle possède une étoile sur le Hollywood Walk Of Fame au 1650 Vine Street.

FILMOGRAPHIE

1950 POURQUOI MALGRE LUI
1951 LES COULISSES DE BROADWAY
1952 FOR MEN ONLY
1952 THE ROSE BOWL STORY
1953 LE MONSTRE DES TEMPS PERDUS
1953 LA CHARGE DE LA RIVIERE ROUGE
1953 MON GRAND
1954 PRIDE OF BLUE
1955 UN JEU RISQUE
1955 TARZAN CHEZ LES SOUKOULOUS
1956 LA PRISONNIERE DU DESERT
1956 A VINGT TROIS PAS DU MYSTERE
1956 FEUILLES D'AUTOMNES
1956 LE FAUX COUPABLE
1957 L INGRATE CITE
1959 FILS DE FORCAT
1959 POLICE FEDERALE ENQUETE
1959 UN BRIN D ESCROQUERIE
1960 THE LAWBREAKERS
1960 CINQ FEMMES MARQUEES
1960 PSYCHOSE
1961 HISTOIRE D AMOUR
1962 L HOMME QUI TUA LIBERTY VALENCE
1964 LES PAS DU TIGRE
1965 CALLOWAY LE TRAPPEUR
1966 DEMAIN LES HOMMES
1967 GENTLE GIANT
1968 SERGENT RYKER
1968 KONA COAST
1968 LES BERETS VERTS
1968 LES FEUX DE L ENFER
1968 MISSION BATANGAS
1970 LE PAYS SAUVAGE
1972 MOLLY AND LAWLESS
1973 UN PETIT INDIEN
1974 THE CASTAWAY COWBOY
1977 RUN FOR THE ROSES
1983 PSYCHOSE II
1983 BRAINWAVES
1984 THE INITIATION
1985 SERIE NOIRE POUR UNE NUIT BLANCHE
1995 SEPARATE LIVES